ARP
La Alternativa Racional.

Boletín No. 26.

La Alternativa Racional (LAR)

Kevorkian. Medicidio: La bondad de la muerte planificada.

BOJO. Control Mental

Quintana. El PAÍS de la acupuntura.

Sabadell. La ilusión del poder psíquico.

Sanz, Martínez y Arés. La guerra de la Sábana Santa.

Respuestas de A.R.P. a unas mentiras aparecidas en Karma- 7.

Nº 26 Otoño 1992

PVP: 500 Pts.

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La Alternativa Racional

Organo informativo de la asociación Alternativa Racional a las Pseudociencias (ARP).

Depósito Legal: BI.11-1986.

Edición y maquetación:
Félix Ares de Blas
Jesús Martínez Villaro

Impresión:
Imprenta KOPIAK
C/Máximo Aguirre, 23
48010 BILBAO

Precio de suscripción:
España y Portugal: 2000 Pta.
Resto del mundo: US $35.00

Dirección postal:
Apartado de Correos Nº 904
20080 Donostia-San Sebastián

E-Mail:
Ares_Felix_ARP@euskom.spritel.es

Nº Registro Estatal: 71.144

Presidente:
Félix Ares de Blas

Vicepresidentes:
Armentia, Javier E.
Martínez Villaro, Jesús

Directora Ejecutiva:
Quintana Alvarez, Mercedes

Coordinadores de Zona:
Naranjo Fernández, Gabriel
Sabadell Melado, Miguel A.

Asesores:
Bohoslavsky Rojlin, Mario
Caba Martín, Pedro
Fernández Fernández, Alvaro
Sanjuan López, Andrés
Sanz Larrínaga, Vítor
Toharia Cortés, Manuel

Asesor jurídico:
Gómez Reimóndez, Alberto

Dibujos:
Ares, Félix
Armentia, Javier
Fernández de Q., Aitor
Vizcarra, Antonio

La Alternativa Racional mantiene intercambio de contenidos con otras publicaciones escépticas de asociaciones reconocidas por el CSICOP. Fuera del margen arriba indicado, queda prohibida la reproducción total o parcial de contenidos sin previa autorización expresa de los editores o de los autores.

La Alternativa Racional no se identifica necesariamente con las opiniones de los artículos firmados, que pertenecen a la exclusiva responsabilidad de los autores.

Socios de Honor:
Benski, Claudio (físico, estadístico)
Broch, Henri (físico)
Gustavo Bueno (filósofo)
Mario Bunge (físico, filósofo)
Paul Kurtz (filósofo)

Nº 26
Año VII
Octubre de 1992

Crónicas Arpías: Un estilo de dar la cara. 3

¡¡¡Exclusiva!!! Ufólogos de reconocido prestigio hablan para LAR. 4

Medicidio: La bondad de la muerte planificada. 6

Control Mental. 13

El PAÍS de la acupuntura. 19

Editorial: No más Ovnis, Please. 22

La ilusión del poder psíquico. 24

La guerra de la Sábana Santa. Respuestas de ARP a unas falsedades aparecidas en Karma-7. 33

Desde el Sillón escéptico, recomendamos. 40

Correo del lector. 45

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Crónicas Arpías: Un Estilo Al Dar La Cara

¿Somos los escépticos especialmente vehementes cuando expresamos en público nuestras ideas? Es una pregunta sobre la que he estado
reflexionando últimamente, a raíz de la última campaña de ARP respecto al tema ovni. No voy a entrar en detalles de la misma, pues parece que la ufolatría cansa a nuestros lectores. Sin embargo me parece un buen tema de reflexión para esta columna arpía.

Hay un claro mensaje informador (y desmitificador) que intentamos transmitir tanto en los artículos de LAR como en las apariciones
(con perdón) ante los medios de comunicación. En este sentido, es claro que cualquier síntoma que pueda hacer pensar que las afirmaciones pseudocientíficas o irracionales nos violentan es negativo: que fácil resulta entonces para el crédulo tipo estándar
decir que entre los dos extremos (por un lado el escéptico, por otro el crédulo) hay una vía de en medio más razonable, aperturista y no dogmática. Sin embargo, está claro que nuestra posición no es dogmática, que el pensamiento crítico es precisamente la única vía razonable, y el aparente abierto a todo no es sino un crédulo irracional. Pero, (transmitimos esta idea correctamente?

Es difícil diseñar un estilo que valga para todo, especialmente de cara a medios de comunicación, donde no habrá normalmente suficiente espacio o tiempo para clarificar correctamente nuestra postura. Es decir, si somos demasiado razonables, incluso blandos, pacerá que rehuimos el debate, o que incluso las más estúpidas afirmaciones de los crédulos tienen una mínima respetabilidad. Pero si atacamos duramente la base de la creencia, parecerá que intentamos sentar cátedra y a la gente esto parece ofenderle especialmente, ya veis como son las cosas).

Mantenerse en un término medio, es decir, vender en cieno modo una imagen afable pero implacable, cool que dirían los ingleses, es a
veces imposible. Porque muchas veces es inútil y contraproducente bajar a la arena y razonar como un encantador abuelito con sus nietos una andanada de necedades soltada por el credulín de turno. Esto es especialmente palmario cuando solo tenemos la oportunidad de rebatir algo en un turno de preguntas: ¿cómo, sin capitalizar el debate, o hablar durante minutos algo que todos los espectadores nos van a reprochar, por no dejar hablar al ponente crédulo) podemos dejar nuestra postura clara? Tengamos en cuenta que en este tipo de situación el ponente habrá tenido una hora o más para vendernos su historia, y que posiblemente habrá introducido por lo menos una
decena de completas estupideces...

¡Ay, el viejo y amado arte de la oratoria y retórica! A ellas deberíamos recurrir en esta y otras situaciones. Creo que, llegado el caso, habremos de estrujamos el cerebro para poder, en tres o cuatro frases, descalificar las afirmaciones, poner en evidencia la ignorancia o mal uso de la lógica del ponente, y provocar la carcajada general. ¿Pido mucho? (Obviamente sí, ya me gustaría poder responder de esta manera siempre).

Lo dicho: mensura y saber estar, una buena puya de vez en cuando, y bastante sentido del humor, que es algo que los irracionalistas no
suelen tener (¡para ellos es todo tan trascendente!). Arpíos, valor y al toro!

Javier E. Armentia

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¡¡¡Exclusiva!!!
Ufólocos De Reconocido Prestigio Internacional
Hablan Para LAR

Mercedes Quintana Álvarez
(Ufóloga diplomada por la U.C.M.)

Hemos conseguido declaraciones exclusivas para LAR de tres de los principales ponentes en un seminario de platillos volantes que hubo hace poco en una universidad española. Erik Von Päniken, como máximo representante de la astroarqueologia, nos habló de sus últimos
descubrimientos en apoyo de la existencia de intercambio cultural con ETs en la antigüedad.
P.- Herr Päniken, cuéntenos cómo llegó a esta nueva disciplina.
R.- Verá Vd. Yo acabé la E.G.B. y desde niño me interesó lo astroarqueología. Sin embargo, la universidad me olía a pestilencia de mil años (el instituto de bachillerato, también), así que decidí ser autodidacta. Como ya sabe, he escrito cientos de libros bien documentados en los que expongo que hay miles de pruebas que confirma, sin la menor duda, que nos han visitado ETs en la antigüedad.
P.- ¿Podría adelantamos sus últimos descubrimientos en este sentido?
R.- Es un placer. He analizado miles de documentos históricos, leyendas, mitos y ritos, pero paro no extenderme le mencionaré los que más me han impresionado. Tenemos por un lado la canción del porrompompero que hizo famosa un cantante español, precisamente. Fíjese qué parecido con el sonido de una nave en pleno propulsión. ¿Casualidad? Yo creo que no. La letra de esta canción está llena de mensajes astroarqueológicos, como cuando dice el cateto de tu hermano que no me venga con leyes. Es evidente que nos está hablando de los hermanos terrestres y sus leyes físicas, con las que pretenden buscar,
determinaciones absurdos o la increíble capacidad tecnológica de civilizaciones superiores. Por otra parte tenemos el encaje de bolillos. Hay que estar muy ciego paro no ver la relación con la teoría de nudos y la Mecánica Cuántica. Dudo mucho que éstas mujeres sin ninguna cultura sepan la Física necesaria para hacer esta clase de artesanía, si no fuera por la ayuda extraterrestre. Por cierto, creo que un miembro destacado de Alternativa Racional A Las Pseudociencias
intentó plagiarme, citando este último descubrimiento antes de que saliera publicado en el Journal of Applied Ufology, pero puedo demostrar que esta revista tenía los originales antes de que estos falsificadores hablasen.
P.- ¿Recogerá su próximo libro estos últimos descubrimientos?
R.- No exactamente. Creo que el público está cansado de las civilizaciones antiguas, así que mi próximo libro tratará de lo influencia extraterrestre en los acueductos romanos.
P.- Un tema muy interesante que esperamos ver pronto en las librerías. Gracias Herr Päniken por estas declaraciones.

Javier Lima, conocido representante de la tercera generación de investigadores del tema platillo volante, también nos comentó algunas cosas...

P.- Javier, ¿cómo ves tu el futuro de la ufología?
R-Bueno, no sé, ¿no? O sea, esto es como muy, ¿sabes? Yo creo que estaremos en foros universitarios, claro. Habrá cátedras dentro de pocos años y trabajaremos con equipos multidisciplinares. No sé cómo
decirte.
P.- ¿Podrías especificar eso de equipos multidisciplinares?
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¿A qué disciplinas te refieres?
R.- Sí, o sea, un cantante de rock, una folclórica, un torero, un joven periodista aspirante al Premio Pulitzer, un intelectual mediocre que quiera llegar a genio por la vía rápida.. En fin, multidisclinar.
P.- Y qué nombre sugerirías para estas nuevas cátedras?
R.- Sí, bueno, hemos estado pensando aquí con los colegas y creo que al Rector Villaconejos le propondremos el de parapsicosocioufología. El Rector, es un señor de mente abierta - no como otros, ja, ja- y
estamos seguros de que le gustará la idea.
P.- ¿Habrá que inaugurar nuevas Review y Journal universitarios o no?
R.- Bueno, en esto nos hemos adelantado, ¿sabes? Aquí en España, por ejemplo, llevamos mucho tiempo publicando sobre este tema en Más Acá,
Año Ciego, Conciencia Limitada y otras doce revistas especializadas.
P.- Pues mucha gente, Javier, y gracias por concedernos esta entrevista.
R.- ¡Uy, por favor! De nada, chica. Hasta cuando quieras.

A continuación hablamos con el profesor J. Almendralejo, catedrático de Físicas de la Universidad de Cuchibamba.

P.- Sr. Almendralejo, ¿nos podría hablar de sus últimos trabajos en la Universidad de Quito?
R.- Verá, en realidad, yo tengo un Instituto de Estudios Avanzados en Quito, que esta muy cerca de la Universidad; por lo tanto, soy catedrático de esta Universidad y también de esta en la que nos encontramos ahora, ya que he venido como ponente. Hecha esta aclaración, le respondo a su pregunta... Perdone, la he olvidado. ¿Me decía usted..?
P.- Si, le pedía que nos hablara de sus descubrimientos en el Instituto de Estudios Avanzados que Vd. preside y dirige.
R.- Sí, claro. Pues verá. Llevo 30 años detrás de la construcción de un plato volador sobre la base de que las leyes de Newton son falsas.
P.- ¿Y ha conseguido algún resultado positivo?
R.- Estamos a punto de conseguirlo. Quizá si hubiera más inversión estatal en mi proyecto en vez de en la tecnología de carretas de la NASA, ahora ya dispondríamos de este plato volador. Hacen falta más Inversiones.
P.- ¿Qué les diría Vd. a esos críticos que les acusan de no hacer cálculos realistas?
R.- Sí. Ja, ja. Me hacen mucha gracia los pobres. Están tan apegados a la tecnología de carretas que aún no han visto el quid de mis innovadoras teorías. Espero que lean más y mejor, y aprendan de una vez por todas la física del futuro, que falta les hace. Se ríen ahora de nosotros como otros, antes que ellos, se reían de Galileo; por eso somos los nuevos Galileos, como bien ha dicho Don José Benito Popper al presentar este seminario.

Gracias,profesor Almendralejo y hasta pronto.

Nota de la redacción: Mercedes Quintana es directora ejecutiva de ARP.
Cualquier parecido de los personajes de esta entrevista con la realidad es pura coincidencia (o casi).
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Medicidio: La Bondad De La Muerte Planificada

Una entrevista con el Dr. Jack Kevorkian.

En 1990 Jack Kevorkian, doctor en medicina, fue absuelto de asesinato en primer grado, una causa a la que había sido llevado tras su ayuda al suicidio de una paciente con la enfermedad de Alzheimer. Recientemente, charló con Paul Kurtz, editor de Free Inquiry, de su opción para el enfermo o incapacitado para quien la vida se ha vuelto insoportable. Su nuevo libro, "Prescripción: Medicidio - La bondad de la muerte planificada", acaba de ser publicado por Prometheus Books.

Free Inquiry: Dr. Kevorkian, usted se ha visto involucrado en diferentes batallas, particularmente durante el año pasado, que han
llamado la atención del público. ¿Cuál es su principal interés? ¿Que está intentando hacer llegar a la gente?
Jaks Kevorkian: Supongo que mi meta es reinstaurar la práctica médica ética, que hoy en día es más necesaria y necesitada que nunca, intentar extraer beneficio de la muerte humana en forma de maniobras que prolongan a vida.
FI: ¿Puede desarrollar lo que usted quiere decir al hablar de extraer beneficio?
JK: La muerte, en cualquier circunstancia, es negativa: es la pérdida de una vida humana. Hoy en día tenemos una muerte que es obligada: hay condenados a muerte y hay enfermos terminales, incapacitados o inmóviles que, por diferentes razones. se suicidan. En cierto grado pueden existir actos benéficos para ellos, o quizá para sus familiares, o para la sociedad en el caso de los condenados a muerte. Aún así, poniendo todos los beneficios juntos no se puede contrarrestar la negatividad de la pérdida de una vida humana.
FI: ¿Se mima la vida por si misma?
JK: Si. Esto no es una cuestión de divinidad o santidad, sino de existencia empírica.
FI: La vida es buena...
FK: ¡Eso está fuera de discusión! Si una vida individual especifica es buena o mala es cosa de juicio; pero la vida en si es un prerrequisito para la existencia, para una existencia con sentido.
FI: La vida se convierte en un valor.
JK: Si, es el mayor valor posible, pues todo lo demás depende de la vida.
FI: ¿Cuál es su postura respecto a los enfermos terminales que están muriendo?
JK: A mi modo de ver, el principal principio en ética médica - y en cualquier tipo de ética- es la autonomía personal, la autodeterminación. Lo que cuenta es aquello que quiere el paciente, aquello que juzga beneficioso o de valor en su vida. Esto es lo primero. Ahora, si un paciente está sufriendo algún tipo de enfermedad debilitadora y dice: Quiero terminar com mi vida, no merece la pena
seguir viviendo, este valor disminuye. El paciente debería ir a un médico, pues este es
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principalmente un problema médico. Si lo quisiera, el paciente podría ir a un teólogo o un sociólogo, pero ello no va a solucionar el
problema médico. Es el problema médico el que causa el desplazamiento de los valores en la mente del paciente, así que el paciente ha de ir al doctor. Asumamos que el doctor personifica el campo de la medicina. Es el doctor quien debería juzgar si los deseos del paciente están
justificados médicamente. Considero aquí cinco componentes, de los cuales el paciente tiene dos y el médico tres. Las componentes del paciente son deseo y necesidad: el deseo de terminar con su vida, que viene de una necesidad sentida a causa del sufrimiento.
FI: ¿Debe ser esto una elección reflexionada o racional?
JK: Debería ser, debe ser, racional. Las emociones, desde luego, juegan un papel. Las emociones dan color a la vida. Pero no pueden ser la base principal de una decisión. La humanidad se caracteriza por una facultad de la que carecen los que llamamos animales inferiores: la razón. La razón debe predominar.
FI: Habla usted, claro está de adultos competentes...
JK: Sí.
FI: ¿Cuáles son las tres componentes del doctor?
JK: El médico tiene tres herramientas. Una es el sentido común básico, que es difícil de definir, aunque todos sabemos lo que es.
FI: El sentido común es na especie de análisis sensible y reflexivo de la situación del paciente.
JK: Casi todo el mundo estaría de acuerdo con eso. Por ejemplo, si una estufa está calentada al rojo, no la toques. Claro que un gurú hindú podría pensar de otra forma, tocarla y decir que no estaba caliente. Pero casi toda la humanidad estaría de acuerdo con que es de sentido común no tocar la estufa. La segunda herramienta que debemos valorar de forma prioritaria es la racionalidad. Raciocinio es casi mejor palabra. Podríamos definirla como pensamiento claro. La tercera herramienta es la más importante: La experiencia médica. Debido a ella el paciente va a un doctor en vez de a un teólogo. Casi todos los médicos tienen experiencia médica. Desafortunadamente, bastante menos
tienen sentido común y racionalidad, y éste es el problema. Si el doctor tiene sentido común y usa el raciocinio junto con su experiencia médica, puede evaluar cada parte del problema médico y decidir si el deseo del paciente de acabar con su vida está justificado. No hay otros profesionales que puedan hacer esto, razón por la cual podemos quedarnos fuera del ámbito de la bioética, como pretenden aquellos no-médicos que son médicamente ignorantes y, por
lo tanto, ignorantes del fundamento de todo este sistema.
FI: Así que en su sistema e1 paciente hace su elección. El doctor simplemente analiza la situación y proporciona los medios al paciente
para terminar su vida.
JK: Así es. Como analogía, pensemos en un paciente que va a un cirujano y le dice: Doctor quiero que me saque el apéndice. El
paciente tiene un deseo y el médico no puede alterar ese deseo, pero puede determinar la necesidad. Así que el cirujano diría: Ah, ¿sí?,
y luego haría la historia médica, pruebas físicas y de laboratorio, para determinar si hay una necesidad válida,
FI: El titulo de su nuevo libroes "Prescripción: Medicidio - La bondad de la muerte planificada". ¿Qué implica una muerte planificada?
JK: La muerte planificada es un sistema racional que respeta la autodeterminación y extrae de una muerte inevitable y determinada el máximo beneficio para el sujeto, sus próximos y para toda la
humanidad. En otras palabras, la muerte planificada es un sistema para hacer la muerte, la eutanasia y el suicidio positivos en vez de negativos.
FI: Y un beneficio positivo es que el paciente no sufrirá tormentos y dolores en la agonía.
JK: Ese es un beneficio menor. El que la familia sufrirá menos penas psicológicas y pérdidas de dinero también es un beneficio menor, igual que el ahorro de recursos que supondrá para la sociedad. Tres beneficios menores no contrarrestan la pérdida de una vida humana. Pero si el paciente opta por la eutanasia, o si alguien va a ser ejecutado, y a la vez opta por donar órganos, él o ella puede salvar fácilmente de cinco a diez vidas. Así la
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muerte se convierte en definitivamente positiva, incalculablemente positiva. El paciente puede optar por someterse a experimentación
bajo anestesia, de la cual nunca despertará. Esto podría repercutir en millones de vidas ahora y en el futuro. Si la persona quiere sólo
donar órganos, vale. Lo principal es la autonomía. Así que el paciente tendría varias opciones, que ahora no existen, aparte de ser simplemente llevado a la muerte. El paciente puede decir: Vale, sólo quiero ser llevado a la muerte. Esta es la primera opción. O puede
decir: Quiero que me extraigan órganos bajo anestesia, de la cual no despertaré. Esto es la opción número dos. O incluso puede decir:
Pueden experimentar en mí bajo anestesia de la cual no he de despertar. Esta es la tercera opción. Y hay más posibilidades en esta tercera opción, como la de elegir e1 tipo de experimento.
FI: ¿De qué tipo de experimentos está hablando?
JK: Cualquiera. Lo que quiera el paciente. Por ejemplo, si el paciente está muriendo del mal de Lou Gehrig, puede estipular que el experimento debe tratar sobre esa enfermedad. El doctor y los investigadores estarían ligados por ese deseo. Otra subopción podría ser permitir al doctor hacer cualquier tipo de experimentación que quiera.
FI: ¿No habría el peligro de que el paciente sufriera dolor o tormento si se permite experimentar en su cuerpo mientras aún está vivo?
JX: Bueno, el paciente estaría bajo anestesia. Cualquiera que haya tenido una operación importante sabe que el paciente no notaría ni dolor ni incomodidad.
FI: ¿Qué garantía tendría el paciente de que no sufriría en esa situación?
JK: El paciente estaría constantemente bajo anestesia controlada. El procedimiento no se haría en privado ni de manen secreta. Habría testigos: el abogado del paciente, o miembros de su familia si quieren estar ahí, el confesor o rabino del paciente, y una o dos autoridades.
FI: Hablemos de las ejecuciones. ¿Está usted en contra de a pena capital?
JK: Públicamente debo decir que soy neutral porque no quiero ser acusado de abanderar uno u otro punto de vista. Diré solamente que allí donde exista la pena de muerte debería estar asegurada la opción de donar órganos. Esto implica que los prisioneros deberían ser ejecutados bajo anestesia. Ni horcas, ni pelotones de fusilamiento ni inyecciones letales. Serían puestos bajo anestesia general convencional en un lugar similar a un quirófano.
Fi: ¿Cree usted que esto es un método de ejecución más humano?
JX: Cualquiera que haya sido operado bajo anestesia diría que si. Por supuesto, también está el beneficio de que la muerte ocurriría en una atmósfera limpia, clínica, en vez de en una cámara de ejecución de una
prisión.
FI: ¿Qué pasa si un condenado no quiere donar ningún órgano?
JK: ¡Pues que vale! Ese es su deseo. El o ella sufriría la ejecución de la manera que dicte la ley. Pero creo que los condenados a muerte deberían en cualquier caso ser ejecutados bajo anestesia. Si no optan por la experimentación o la donación de órganos, se les debería anestesiar y no dejarles despertar.
FI: En términos de su ética médica, desde el punto de vista del individuo hay una opción reflexiva y por lo tanto debería existir la eutanasia activa. Pero usted va más lejos, y afirma que se puede hacer una última decisión moral y altruista. En efecto, el paciente desea morir, pero también quiere ayudar a otros donando sus órganos.
JK: El sistema que propongo da máximo respeto a la autodeterminación, garantizando a la persona no sólo el derecho a querer morir de una
manera humana, digna, sino además, permitiendo la donación, el trasplante o la experimentación. La persona puede decidir exactamente qué valor tendrá su muerte. Esto no tiene nada que ver con el altruismo.
FI: Es autodeterminación tanto como mirada compasiva por los demás, donando órganos que serán usados para el bien de la humanidad: eso es altruismo.
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JK: Pero el altruismo puede no ser el motivo. Muchos condenados podrían decir: No quiero una muerte vacía, es vacío morir para nada.
FI: ¿No es eso altruista?
JK: Está implicado, pero es un altruismo indirecto y más bien cosa de simple egoísmo. Pero al menos hay un último respeto por la
autodeterminación porque, tal como es hoy en día, nadie - incluyéndonos usted y yo- tiene la opción de determinar exactamente qué valor tendrá su muerte. Un donante puede conformarse pensando que una parte de sí mismo pervive en otros. Su corazón, sus pulmones, su hígado, estarán aún por ahí funcionando. Esto reconforta a alguna gente. Puede que no sea altruismo, pero tiene un valor para la persona -incluso si es también de valor para uno mismo.
FI: Centrémonos en la eutanasia. Hay una eutanasia pasiva, en la cual la gente no permanece viva usando métodos extraordinarios...
JK: Eso no es eutanasia. Eutanasia pasiva es un nombre inadecuado. Eutanasia pasiva es simplemente muerte natural. Eutanasia significa buena muerte. Permitir que alguien muera de hambre o de sed, tal como hacemos ahora, es de bárbaros. La Corte Suprema (de los EEUU] ha validado esta barbaridad. Los Nazis lo hacían en sus campos de concentración.
FI: ¿Así que, impidiendo que e1 respirador continúe empujando los pulmones, no tenemos buena muerte?
JK: ¿Boqueando por aire? ¿Hambre y sed hasta la muerte? ¿Como Nancy Cruzan? Le costó una semana morir. ¡Inténtelo! ¿Cree que por estar en coma no se sufre?
FI: Vayamos a la eutanasia activa.
JK: Elimine la palabra activa. La eutanasia por definición debe ser activa, en otro caso es suicidio asistido.
FI: Tomemos el caso de dar dosis crecientes de morfina.
JK: Eso es eutanasia. Cuando e1 doctor da las píldoras o pinchazos, él o ella es el agente de la muerte.
FI: Así que la eutanasia es acelerar el proceso de la muerte.
JK: Correcto, pero sin dolor.
FI: Así que usted va más allá que eso. Usted aboga por el suicidio
asistido y ha construido una máquina suicidadora.
JK: La llamamos mercitron.
FI: ¿Qué diferencia hay entre el mercitron y la eutanasia activa?
JK: Es como darle a alguien una pistola cargada.
El paciente aprieta el gatillo, no el médico. Si el doctor coloca la
aguja y la jeringa, pero deja al paciente apretar el émbolo, tenemos suicidio asistido; si es el doctor quien lo aprieta, tenemos eutanasia.
FI: A su modo de ver, ¿es el suicidio un acto éticamente superior de autodeterminación a la eutanasia?
JK: Sí. Es más ético y menos vulnerable a la censura, porque el mismo paciente está más directamente envuelto. EL único realmente cometiendo el acto es el paciente. Esta es la razón por la que e1 suicidio asistido, cuando sea posible, es siempre preferible a la eutanasia. Esta es la forma en que se deberían hacer las ejecuciones, una idea sugerida por cuatro condenados a muerte con los que he tenido
contacto.
FI: ¿Qué quiere decir medicidio?
JK: Medicidio es la eutanasia llevada a cabo por una persona de la profesión médica, doctor, enfermero, técnico, paramédico o anestesista, por ejemplo. La eutanasia es una muerte humana e indolora, llevada a cabo por cualquiera. Cuando el paciente permite trasplante de órganos o experimentación. se denomina obitoatría. La obitoatría es el medicidio del cual se extrae beneficio médico para
otras vidas humanas.
FI: Hay gente a quien preocupa el posible abuso. ¿Cómo solventaria esta posibilidad?
JK: Se puede abusar de todo. Dígame algo que no haya sufrido abuso. La oficina de la presidencia (de EEUU)también abusó. Cualquiera podía haber, previsto ese abuso. ¿Por qué se había creado entonces? Porque
había una necesidad. Uno no para un proyecto de utilidad potencialmente inmensa sólo porque se imagina el abuso. Uno intenta controarlo.
FI: Existe el argumento de la cuesta abajo que una vez que la eutanasia se legalice,
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alguien intentará matar a su tía Millie para cobrar la herencia. ¿Cómo prevendría usted estas situaciones?
JK: Bueno, se necesitaría gente a cargo honesta y competente. Podrían ser difíciles de encontrar.
FI: ¿No deberían ser dos los doctores en vez de uno para tomar la decisión?
JK: Sí.
FI: ¿Debería requerirse un pronunciamiento judicial?
JK: ¡NO! Mantenga los juzgados fuera de la toma de decisión. La medicina debería estar absolutamente separada de la ley, la política.
la religión y los jueces.
Debería crearse, para tratar de este tema, una especialidad médica nueva. Estos especialistas consultarían entre ellos y con otros
médicos. Habría un grupo de cinco de estos especialistas en cada localidad, dividido en dos secciones: una sección de decisiones y
otra de implementación. Los miembros rotarían entre las dos secciones.
Digamos que un año tres de los cinco miembros están en el grupo de decisión, y los otros dos en el de implementación. Sólo vota
e1 grupo de decisión, mientras que el grupo de implementación lleva a cabo el medicidio. Uno de los miembros de ese grupo puede vetar la decisión, que entonces volvería al grupo de decisión para valorar las objeciones. La siguiente decisión se haría por todos los médicos del grupo.
Mientras tanto, el paciente rellena un cuestionario, en parte para identificar su religión. El sacerdote, prieste o rabino del paciente seria avisado para hablar con el mismo, y para rellenar una hoja de consulta, que sería enviada a los especialistas. El paciente entonces lo confrontaría con lo que había dicho respecto a la religión. Evidentemente, si el paciente marca ateo, llamar al consejero religioso estaría fuera de cuestión.
Digamos que el paciente se encuentra con un consejero religioso que le dice: Esto está en contra de la ley de Dios. Si el paciente dice: No me importa. Aún así quiero morir y firma un documento a tal efecto, entonces los especialistas médicos estarían bastante bien protegidos. Se buscarían distintos profesionales para tratar de las diferentes implicaciones de la muerte del paciente.
FI: Usted quiere seguridades, no una decisión de un sólo médico.
JK: La decisión estaría basada no sólo en la medicina, sino también en otras consultas externas que el médico debe evaluar. Pero los doctores tienen que tomar la decisión final porque es un problema médico.
FI: ¿Lo que hay en Holanda es parecido al medicidio?
JK: Sí, pero allí, creo, la decisión la toman dos doctores. Desafortunadamente tienen que ser un poco hipócritas, porque allí es
técnicamente ilegal.
FI: ¿Qué puede decir acerca de los hospicios? La gente acude a ellos porque quieren morir con dignidad y sin dolor.
JK: Si una persona en un hospicio dice:
No quiero vivir más con este dolor, el doctor que dirige la institución está obligado a consultar a un especialista de eutanasia. Si su determinación de morir es firme, con todos los derechos, su deseo debe ser garantizado, si está médicamente justificado.
FI: ¿Habla de casos de enfermedades terminales?
JK: No necesariamente terminales. El paciente puede estar incapacitado por parálisis, apoplejía, enfisema o artritis grave.
FI: ¿Qué sucede si uno que está seriamente incapacitado por un accidente y no quiere vivir?
JK: Depende de lo grave de su situación. Esto ha de ser evaluado. Se deberá discutir con los familiares. La decisión puede ser difícil, pero el último factor para la misma es el deseo de la persona.
Si el deseo del paciente de terminar con su vida parece médicamente injustificado, el caso podría ser reevaluado periódicamente.
Contrariamente a lo que la gente piensa, haciendo esto el número de suicidios descendería drásticamente. Hoy en día, como sabe, la gente se mata principalmente por pánico, especialmente los viejos que temen quedar incapacitados.
Asuma que está yendo por una cueva oscura y desconocida. Esto es lo que la muerte
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representa, independientemente de cuál sea su religión. Da un pequeño paso cada vez, siempre temerosamente. ¿Y que sucede según va yendo adelante? Pánico. Porque ve que la luz desaparece.
Pero ¿qué sucedería si yo ato una gran cuerda alrededor de una piedra, le doy un cabo y le digo: Vaya adelante ahora y explore la cueva sin soltar la cuerda? Tendrá mucho menos pánico, porque sabe que si llega a un punto en que no le interesa seguir explorando, puede salir tirando de la cuerda. Esta es la cuerda que reduciría la incidencia del suicidio.
FI: Háblenos del caso de Janet Adkins en Michigan. Ella pidió el medicidio, cuando se enfrentaba a la enfermedad de Alzheimer. Algunos doctores han dicho que podría haber vivido más, que podría haberle
quedado una vida significante.
JK: Su doctor, por teléfono, me dijo que podría haber vivido mentalmente competente durante un año más. Pero en el juicio dijo que
tres años. Entrevisté a Janet Adkins en persona durante doce horas seguidas. Coincidí con el diagnóstico del Alzheimer. Supe que ella sería mentalmente incompetente en cinco o seis meses, igual sólo en tres. Estaba degradándose rápidamente. Su memoria se había ido, pero era racional. Era extremadamente inteligente y con talento, pero sus
capacidades habían desaparecido con la pérdida de memoria. Era una mujer con fuerte temperamento, que estaba convencida de suicidarse
el día que el médico le diagnosticó el Alzheimer.
FI: ¿Su familia le apoyaba?
JK: Respetaban su deseo, pero no la querían ver morir.
FI: ¿Debería haber esperado más tiempo?
JK: Si hubiera sido posible, yo la habría visitado frecuentemente, por lo menos cada mes al principio, luego cada semana, más tarde cada día, para afinar con el punto en que supiera que se iba a volver rracional. Esto hubiera permitido extraer e1 máximo de vida cognitiva. Pero las leyes irracionales me forzaron a una acción ligeramente prematura.
Ella estaba terriblemente alterada. Se iba a matar. Tenía una pistola, tenía almacenadas píldoras, iba a saltar desde la ventana, iba a sumergirse en el océano. Mi opción fue que ella quería irse, y marchó a 3.000 kilómetros de casa, de Oregon a Michigan, para hacerlo.
Hay más pacientes que sienten esto. Ya es hora de legalizarlo.
FI: ¿Cómo funciona el mecitron? ¿Pulsó ella un botón?
JK: Sí. Instalé una sonda intravenosa, que liberaba una solución salina a través de una aguja en su vena, y mantuve su brazo sujeto de manera que no pudiera salirse. Esto fue difícil pues sus venas eran muy frágiles. Una vez ella decidió que estaba lista para irse, sencillamente apretó el interruptor, y el aparato sustituyó el suero, a través de la misma sonda, por thiopental, que la hizo dormir en diez o quince segundos. Un minuto después, a través de la misma aguja fluyó una solución letal de cloruro potásico.
FI: ¿Murió sin dolor?
JK: Sí.
FI ¿La familia no estaba allí con ella?
JK: No. Ella no lo quiso, porque era gente muy sensible, y ella prefería que no la vieran morir. Por otro lado, diré que si esto hubiera sido legal y pudiera haberse hecho en su casa, su familia hubiera estado con ella. Creo que en parte la razón de que ella no quiso allí a su familia es que era algo ilegal en Oregon.
FI: Así que fue a Michigan, donde usted vive, y así, una vez enterados de ello, usted fue perseguido o acusado de asesinato...
JK: No al principio. Realmente, no hay ninguna ley en Michigan que yo hubiera violado. Me acusaron seis meses después del hecho, y un juez racional desechó el caso, diciendo que yo no había violado ninguna ley, que era un caso de suicidio, simple y llanamente. Estaban basando su argumentación en un caso en Michigan de 1920. Otro juez impuso un interdicto sobre mi, esperando poder impedirme realizar otras acciones nuevamente. Pero yo no pararé. Considero el interdicto inválido. Primero porque es inmoral, y
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segundo porque de acuerdo con mi abogado, fue impuesto ilegalmente. Estoy apelando ahora ante un juzgado de distrito.
FI: ¿Considera sus actuaciones dentro de un entorno ético, y basadas en una moralidad humanista?
JK: Sí. Al fin y al cabo, ¿qué es la moralidad? Es actuar y pensar correctamente. Y esto cambia con el tiempo. En la disyuntiva entre =E9tica legal y ética de la situación, me inclino por la ética de a situación. Uno intenta solucionar una situación en ese momento. ¡No se puede usar una idea de hace dos mil años!
FI: Su ética se basa en el principio de autodeterminación. Cuando una persona decide donar sus órganos, o opta por la experimentación, hay una preocupación por el bien de los demás.
JK: Y la experimentación, a veces, es la única opción posible, si la persona es muy vieja para donar sus órganos o si tiene SIDA o cáncer. ¿Por qué no garantizarla? Dejémosle escoger el valor que va a ser puesto en su muerte.
FI: Dice usted que no hay tal cosa como el derecho a morir. ¿Qué quiere decir con ello?
JK: ¿Cómo puede haber un derecho a morir? Uno no tiene derecho a vivir o a morir. Usted va a morir. Está mandado por la naturaleza. Todo lo que tiene es el derecho a escoger cuándo, cómo y dónde. La frase derecho a morir muestra cuán turbio es nuestro pensamiento. La precisión en el lenguaje mide la precisión del pensamiento.
FI: ¿Ha estudiado ftlosofia?
JK: No formalmente. Sencillamente soy honesto.
FI: Cree que mucha gente de las profesiones médicas apoya lo que hace?
JK: Sí. Juzgando las encuestas, creo que la mitad de los doctores en activo apoyan el medicidio, pero no las autoridades o la Asociación Médica Americana.
FI: ¿Y el público en general?
JK: Un apoyo aplastante. Estimo que las personas que a apoyan están en relación de tres a una con las contrarias. En una encuesta de la revista Longevity de junio de 1991, el resultado fue del 86 frente al 11 por ciento en apoyo. Se hacían cinco preguntas, y las tres primeras
eran relevantes. La primera: ¿Cree que es correcto permitir a un enfermo terminal o paciente en sufrimiento ser asistido en el suicidio? El 86% decían sí. La segunda pregunta era: ¿Cree que esto se deberla permitir incluso si el paciente tiene aún un mucho tiempo por vivir y está sufriendo? Un 56% estaba a favor. Esto describe el caso Adkins. La tercera pregunta era sobre si yo debería ser perseguido. Creo que casi el 92% dijo que no.
Hay una aventura salvaje ante nosotros. Nos consideramos la nación puntera en el mundo. Filosóficamente, somos más bien ignorantes.
FI: ¿Cree que debería haber una legislación que permitiera la eutanasia y e1 suicidio asistido?
JK: Debería haber simplemente una ley diciendo que esos son problemas médicos. Las leyes no dicen cómo hemos de hacer una operación de amígdalas. Un médico debe actuar competente y honestamente, y si no lo
hace, ser perseguido. En los casos de medicidio y suicidio asistido, los médicos deberían llamar a consultores y junto con ellos cubrir
todos los aspectos del caso.
Pero son los médicos en consulta con el paciente quienes deben tomar la decisión final respecto al medicidio o el suicidio asistido. Así debería ser, como es en cualquier especialidad médica.

Artículo aparecido en Free lnquiry, Fall 1991, Vol.11, No,4. Agradecemos a Paul Kurtz el permiso pasa su publicación. Free Inquiry, Box 664, Buffalo NY 14226-0664. USA. (Suscripción un año $31 - vía superficie - $37 por avión. Tres años $67 superficie, $95 por avión).

Traducción: Javier E. Armentia
Copyright de la traducción: LAR
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Control Mental

La Falaz Promesa De Una Superstición Tecnificada

Alejandro Jorge Borgo

El control mental (CM) es uno de los más grandes éxitos de la charlatanería pseudocientífica. Este engendro fue hábilmente armado por el iluminado José Silva, oriundo de Texas, EE.UU., y ha sido presentado al gran público en el libro El Método Silva de Control Mental, que éste escribió junto a Philip Miele. En la portada abre el juego con esta maravillosa frase: El revolucionario programa que ha transformado la vida de más de un millón de personas. Con perdón de José Silva y sus acólitos, esta técnica no es revolucionaria, tiene poco de original y lo que tiene de original es ineficaz y aún peligroso. No se sabe si habrá cambiado la vida de un millón de perdonas, pero - debido a su colosal éxito en ventas- ha cambiado, con seguridad la vida de alguien: la de José Silva.
El presente artículo ha sido publicado originalmente en la revista El Ojo Escéptico, (agosto 1991, vol.1 nº2) órgano informativo del Centro Argentino para la Investigación y Refutación de la Pseudociencia (CAJRP), por cuya cortesía podemos ofrecerlo a los lectores de LAR.

A finales de los años sesenta, florecimiento de la cultura pop o psicodélica, resurgimiento de la filosofía oriental en Occidente,
desencanto por las religiones tradicionales y por los fríos tratamientos de la medicina y psiquiatría ortodoxas, se habla de la Era de Acuario y de las decisivas pruebas de la existencia de la percepción extrasensorial, la parapsicologia es aceptada en la Asociación Americana para el Progreso de la Ciencia... El caldo se va preparando, hace falta fundir el misticismo oriental con la tecnología occidental, y se lleva a cabo: nace el método de CM.
Con os informes provenientes de la India y del Japón, que hablaban de los grandes logros de los meditadores y yoguis, quienes, entrados en trance, mostraban un asombroso control de variables fisiológicas tales como la frecuencia del pulso cardiaco, la presión arterial, los procesos digestivos, etc., se comenzaron a realizar investigaciones acerca de la posibilidad de aprender --mediante un adecuado
entrenamiento-- a controlar funciones autónomas, es decir, aquellas que no dependen de la voluntad. Ejemplo; Si la frecuencia cardiaca
normal oscila entre las 70 y 90 pulsaciones por minuto (p.m.), ¿cómo podría hacer una persona para aumentarla o disminuirla? Si se dispone de un simple aparato que emita un bip por cada pulsación e indique en un display la frecuencia media de pulsaciones el sujeto recibe información directa acerca de éstas: ahora 70, ahora 75, ahora 68, etc. Supongamos que se encuentra con una frecuencia de 70 p.m. y, de golpe aumenta a 85 p.m. Podríamos preguntarle en qué pensó, si cambió
bruscamente su posición, si aumentó deliberadamente o no su frecuencia respiratoria. Si la persona es capaz de darse cuenta de lo que hizo o pensó en ese momento, puede comenzar a relacionar una situación dada con el aumento de su frecuencia cardiaca. La persona está recibiendo datos inmediatos sobre cómo varia el pulso de acuerdo a un estado determinado, está recibiendo lo que se llama bio-retroalimentación en inglés, biofeedback). Mira el display y ve que está con 70 p.m., vuelve a mirarlo y está con 90: ¿qué pasó? Tal vez pensó en algo desagradable, se imaginó una escena erótica, se puso nervioso,
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etc. Luego se relaja, se reacomoda en el sillón, comienza a respirar lentamente y ¡oh! la frecuencia ha vuelto a 70 p.m. Podríamos
realizar la misma experiencia con un dispositivo que nos brinde datos acerca de otras variables: presión arterial, relajación muscular,
o actividad eléctrica cerebral.
Justamente, hablando de actividad eléctrica cerebral, podríamos utilizar un electroencefalógrafo y obtener un registro de dicha actividad en la corteza cerebral. Este registro, el electroencefalograma (EEC), nos muestra los diferentes patrones de la actividad del cerebro --cada patrón con un registro característico--
¿Han oído hablar de las famosas ondas alfa? Los registros que tienen entre y 12 ciclos por segundo presentan una conformación característica: a eso le llamamos ondas alfa.
Nada misterioso. Pero no es así, ingenuo lector. Los mensajeros de la Nueva Era no pueden dejar que sea tan sencillo. Tiene que haber algo más. ¿Cómo nos vamos a privar del toque mágico? ¿Cómo vamos a abandonar el intento de cuadrar el circulo?
Aquí conviene unir los informes sobre los meditadores orientales y la investigación EEC de la ondas alfa. Se observó que los yoguis - en plena meditación - producían gran cantidad de ondas alfa. Y aquí viene uno de les más flagrantes malentendidos de los predicadores del CM: si los yoguis que se encuentran en pleno trance --léase concentración, calma, bienestar, paz, éxtasis-- producen gran cantidad de actividad alfa, ¡¡¡ podemos hacer que la gente produzca ondas alfa para obtener bienestar, paz, gozo, éxtasis, relax, estados trascendentes, etc!!! Esto equivale a decir: Puesto que el tiempo avanza y las agujas del
reloj nos marcan este avance, retrasando las agujas del reloj, ¡podremos retroceder en el tiempo!
Esto podría figurar en la Antología de las Falacias Más Falaces de Todos los Tiempos (libro aún por editarse), ocupando un primer puesto indiscutido. Equiparando producción de andas alfa con bienestar, paz, gozo, éxtasis, relax y estados trascendentes, se comenzó a hablar de estado alfa, llegar al nivel alfa, otras sandeces por el estilo. Así, el libro de Silva está repleto de menciones del supuesto estado alfa, del nivel alfa, repitiendo incesantemente las presuntas bondades de la meditación a este nivel. Nos dice que la meditación libera los poderes curativos del cuerpo y le devuelve la energía que malgastó en tensiones. ¿Qué poderes? ¿Cómo devuelve qué energía la meditación alfa? En esto se mantiene un silencio absoluto. El procedimiento para entrar en alfa es sencillo.
- Cenar los ojos.
- Dirigir la vista hacia arriba en ángulo 20 grados durante 15 minutos. Se nos afirma tajantemente que esto basta para inducir al cerebro a producir nivel alfa.
- Hacer una cuenta regresiva de 100 a 1 con un intervalo de 2 segundos entre número y número contados. Al primer intento, ya estaremos en alfa.
- Hacer 7 semanas de práctica para entrar en un nivel más profundo de alfa. ¿Qué quiere decir con más profundo? ¿Es que las ondas alfa tienen distintos niveles de profundidad?
- Pasar l0 mañanas contando de l00 a 1, luego de 50 a 1, 25 a 1, l0 a 1 y 5 a 1. Luego, mágicamente, en breves segundos, usted entrará en alfa.
Para salir de alfa se aconseja contar de 1 a 5. Sigue luego otro procedimiento tedioso para concentrarse en diferentes partes del cuerpo y con cuentas progresivas en periodos de l0 días, etc. Luego el atribulado practicante deberá entrenarse en la visualización, creando una pantalla mental, enfrente de uno, a una distancia aproximada de 2 metros. Uno debe proyectar algo sencillo en dicha pantalla, como una naranja o una manzana.
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Por supuesto, todo esto es mucho más breve si uno asiste a un seminario o curso intensivo de CM, donde están los expertos instructores para orientarnos. Es decir, aparte de los ingresos por los libros, usted también brindará su dinero a los iluminados occidentales personalmente.
Aparece en escena la meditación dinámica --porque la que hasta aquí tratamos era la pasiva-- en la cual el sujeto toma como punto de
referencia cada resultado exitoso que obtenga.
Se le dice que puede evocar una experiencia anterior ya sea en forma consciente o inconsciente. Y aquí preguntamos: ¿Cómo se puede evocar algo inconscientemente? ¿La evocación no requiere consciencia? ¿No es un acto voluntario?
Los autores se despachan a continuación con cuatro leyes (¿leyes?) para lograr lo que usted se propone, las cuales nos deslumbran por su
espectacular originalidad:
1ª) Es preciso que tengamos el deseo de que un acontecimiento tenga lugar. ¡Qué novedad! Si me propongo que algo suceda, debo, como
mínimo, desearlo. Si no, ¿para qué me lo propongo?
2ª) Es preciso que alentemos la creencia de que e1 acontecimiento puede tener lugar. ¿Y si se me ocurre creer que va a llover calefones en Marte? Por más que lo crea...
3ª) Es necesario que poseamos la esperanza de que el acontecimiento tenga lugar. Y también podríamos tener la esperanza de que los autores se expresen más claramente.
4ª) No podemos provocar un problema (el énfasis es nuestro). No nos dicen si debemos hacerlo, sino que podamos causarlo. Esta última es la ley más aberrante e ingenua: parece que el nivel alfa distingue entre e1 bien y el mal. Si queremos hacer daño o provocar un hecho perjudicial, el nivel alfa se negara tozudamente a concedernos tal posibilidad.
Lo que ocurre es que el nivel alfa es una invención ilusoria. Lo que verdaderamente está y se registra es la actividad eléctrica de la
corteza cerebral, y no hay indicios de que los electrones tengan predilección por alguna moral determinada (aunque en mecánica cuántica... y con este asunto del libre albedrío.. a lo mejor basta los electrones meditan en alfa!).
Excepto las leyes 2ª y 4ª, las otras dos dependen del sentido común. Si pretendo que pase algo, se supone que lo debo desear y que debo tener la esperanza de que se produzca. Pero ¿puedo desear y esperar cualquier cosa, sin detenerme a pensar si es factible, si está
basada en un análisis racional de la realidad?
Esta mezcla de extrañezas y obviedades se remata con una sugerencia de ribetes místicos. Se afirma que cuando trabajamos en forma dinámica a nivel alfa, entramos en contacto con la Inteligencia Suprema. ¿ Qué Inteligencia Suprema? ¿Cómo sabemos que esa inteligencia existe? ¿Se referirán a la suprema inteligencia que han tenido para engendrar esta
patraña del CM? Si es así, les creo
Si teníamos alguna esperanza de que esto se enfocara científicamente, la aparición de la Inteligencia Suprema hizo desvanecer todo viso de seriedad, a la vez que arroja serias dudas sobre los apéndices del libro, donde aparecen supuestas confirmaciones de la eficacia de La técnica del CM y del nivel alfa. En esta absurda ensalada se combinan la bio—retroalimentación (con todo su aparataje electrónico), la meditación, la psicología barata y, en última instancia, un ente místico.
Se nos dice que el CM sirve para mejorar la memoria, para aprender aceleradamente, para crear sueños deliberadamente en pos de solucionar problemas específicos, para aprender a utilizar el poder de las palabras, la limpieza mental, repitiéndonos frases como cada día, en todo sentido, estoy mejor, mejor y mejor, los pensamientos negativos y las sugestiones negativas no tienen influencia alguna sobre mí en ningún nivel mental. También se puede utilizar para hacer una dieta, para
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dejar de fumar, para autocurarse mediante el uso de la energía curativa, para mejorar las relaciones matrimoniales... Y (aquí viene la revolución cósmica): para desarrollar la percepción extrasensorial por un lado, y ayudar a otros mediante la detección de enfermedades
en personas a las cuales uno jamás vio, por el otro.
Sobre la memoria, el aprendizaje, las relaciones matrimoniales y otros aspectos, el CM no aportas nada nuevo. La psicología ya ha estudiado bastante estos temas. Sobre la concentración, el relax, y la relajación, no se aporta nada nuevo, pues lo que se aplica es
llamativamente similar a las técnicas de entrenamiento autógeno de Schultz, la relajación progresiva de Jacobson, que ya han sido estudiadas (Granone, 1973).
Las especulaciones acerca del la utilidad del sueño creativo no están basadas en investigaciones científicas, sino en anécdotas del tipo: a la señora tal le sucedió una tez ,tal cosa... El asunto del poder de las palabras ha sido estudiado, y lo es todavía, por la psicología cognitiva. Pero no se trata de ningún poder mágico de las palabras sino de cómo influye en nuestra conducta el léxico con el que pensamos, cómo decimos las cosas, cómo interpretamos la realidad, las distorsiones cognitivas, etc.
¿Se presenta alguna investigación sobre la eficacia del método CM para dejar de fumar? La actitud científica brilla por su ausencia. No se han mostrado estudios realizados con grupos de control, es decir, con gente que ha dejado de fumar sin practicar CM. Ciertamente, los industriales tabaqueros no se preocupan mucho por La difusión del CM.
La cosa se empieza a poner peligrosa cuando aparece la autocuración. En ningún momento se define a qué llaman energía curativa, pero los autores parecen convencidos de que se puede utilizar. ¿Y si me lo creo y comienzo a utilizar esta supuesta energía y abandono un tratamiento que estoy haciendo?
Ni que decir tiene que los profetas del CM toman como absolutamente comprobada la percepción extrasensorial, ignorando por completo las críticas constantes hechas a la investigación parapsicológica en cuanto a métodos experimentales, fraude por pare los supuestos dotados, por parte de los investigadores, etc. ver Randi, Gardner, Hyman). Le cambian el nombre y la llaman Proyección Efectiva Sensorial, esta PES permite proyectarse mentalmente en objetos, en la materia viviente, animales, hasta llegar al ser humano. Pero proyectarse no significa aquí imaginarse que uno está dentro de alguien sino que uno está ahí de verdad. La PES nos lleva allí, superando las barreras del espacio y de todas leyes físicas conocidas hasta hoy.
Pero dentro del paraíso del CM todo es posible. Hasta detectar enfermedades que no conocemos ni hemos visto nunca. Se pueden hacer diagnósticos y luego comenzar a actuar para que la enfermedad remita. Eso si, Silva nos advierte que esto debe ser realizado a distancia, porque hacerlo con el paciente delante de uno constituiría una violación a la ley. Parece que están bastante bien asesorados
legalmente.
¿Se imagina el lector a ese millón de personas a las que se menciona en la tapa del libro, haciendo diagnóstico y tratando mediante la PES a infinidad de desconocidos o conocidos desperdigando la locura por doquier? ¿Y cómo se controla el hecho de que alguien se tiente de utilizarlo para tener a sus propios pacientes? ¿No es esto una sofisticada práctica de curanderismo? Sí, lo es. Y es peor aún porque dice estar basada en la investigación científica.
Pero la investigación científica dice justamente todo los contrario.
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La Investigación Sobre Las Ondas Alfa

La producción de ondas alfa está en estrecha relación con la actividad del área visual de la corteza. El hecho de prestar atención a estímulos visuales bloquea la producción de ondas alfa. Quiere decir que con sólo abrir los ojos podemos interrumpirla (Beyerstein, 1985). Lo que ocurre con los yoguis es que ellos se han entrenado para ignorar los estímulos visuales mediante técnicas de localización de la atención, y de esta manera pueden seguir produciendo ondas alfa con los ojos abiertos. Cualquier persona, con el aprendizaje adecuado, podría lograrlo. Hace 100 anos, Richard Caton (Beyerstein, 1985),
comprobó que los animales inferiores producían ondas alfa. Señor lector, desde hoy mire distinto a su gatito, pues mientras ronronea y se tiende en el piso distraídamente, está sumido en una profunda meditación a nivel alfa.
Se dice que la relajación, la sensación de calma y bienestar, etc., están vinculadas a la producción de ondas alfa. Sin embargo Beyerstein informa que e1 mejor productor de ondas alfa que investigó era un niño hiperkinético de l0 años. Difícil de creer que la hiperkinesia se parezca a la relajación, tranquilidad, etc. Por otra parte, se ha observado que personas ansiosas pueden producir ondas alfa. En un experimento llevado a cabo por Orne y Paskewitz (citado en Beyerstein, 1985) la mitad de las personas recibió instrucciones de relajarse, y la otra mitad fue tratada hostilmente, recibió amenazas, etc. Pues bien, ambos grupos tuvieron igual producción de ondas alfa.
Beyersteun (1985) también informa que Alcock presentó un caso de experiencia alfa trascendente en el que el aparato que brindaba
información al sujeto funcionaba mal y no le estaba dando datos sobre su EEC. Sin embargo el sujeto voló hasta los más altos cielos de la experiencia trascendental, y ni jota de ondas alfa.
Siguiendo la misma línea, Beyerstein realizó experimentos en los que a algunos sujetos se les daba retroalimentación pero no cuando
producían ondas alfa sino cuando las suprimían. Ellos creían que se les daba la retroalimentación cuando entraban en alfa y en realidad se les daba cuando salían. Estos sujetos relataron que habían vivido experiencias trascendentes, pero precisamente ¡¡¡ las vivieron
cuando no producían ondas alfa!!!
Beyerstein concluye:
- Que el biofeedback o bio-retroalimentación de alfa es un supuesto tratamiento en y el que los beneficios son debidos al efecto placebo, es decir, si estoy convencido de que una pastilla de azúcar es una aspirina, puede funcionar como una aspirina.
- Que este supuesto tratamiento es un negocio multimillonario.
- Que los experimentos realizados nos informan en contra de la supuesta relación entre alfa y los fenómenos parapsicológicos, entre
alfa y los estados meditativos o trascendentales, y entre alfa y los poderes curativos.
Los elementos clave del CM tales como la existencia de un estado, alfa, la promesa del desarrollo de la percepción extrasensorial, los
poderes curativos y la promesa de un automejoramiento, son meras fantasías que están rediatuando formidablemente a los miles de expertos en CM que pululan entre nosotros.
Cualquiera enseña CM y cualquiera lo practica, porque como es una absurda especulación pseudocientífica, todo cuaja y hasta las frases
más ridículas y estúpidas hacen que el público
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desprevenido suspire un ahh... de admiración y estupefacción. Pero tras el burdo castillo edificado por el CM se esconde una mezcla de ambición económica, delirio mesiánico, y peligro para la salud. Hurgando Un poco, el castillo se convierte en cenizas.
Antes de hacer un curso o seminario de CM, piénselo. Y antes de pedir una consulta con algún experto que prometa solucionar sus
problemas piénselo dos veces. Y si a pesar de haberlo pensado tres veces Ud. llega al consultorio, el supuesto especialista en CM puede
advertirle que, aún cuando él no sea un farsante, éstos también existen. Recuerde que los chantas también dicen que hay chantas.

Bibliografía Consultada

Alcock. James E., Parapsycology's Past Eight
Years: A Lack of Progress Report. The Skeptical Inquirer, Vol. VIII, Nº4. Verano 1984.

Beyerstein, Barry. The Mvth of Alpha Consciousness. The Skeptical Inquirer, Vol.X. Nº1. Otoño 1985.

Gardner, Martin. La ciencia: lo bueno, lo malo y falso. Cap.7, 8, 12, 15, 16, 19, 21, 28 y 31. Alianza Editorial. Madrid 1988.

Granone, Franco. Tratado de Hipnosis (Sofrología).
pp. 108-122. Ed. Científico Médica. Barcelona 1973.

Hansel, C.E.M., The Evidence for ESP: A Critique.
The Skeptical Inquirer, Vol.VII, Nº4. Verano 1984.

Silva. con Miele, P., El método Silva de Control
Mental. Ed. Diana. 1977.
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El PAIS De La Acupuntura

Mercedes Quintana

El periódico de nuestro país con mayor número de lectores (cuyo nombre preferimos no mencionar más...) es un ciego supporter de la acupuntura. En este medio sienten verdadera pasión por las agujas orientales y el fenómeno viene de lejos. Tan enamorados están de ella que, ignorando los principios morales que en otros tiempos y asuntos les hicieron ganar el respeto de todos, no dudan en recurrir a la censura cuando les llueven criticas racionalistas que ponen en tela de juicio las exageradas pretensiones de su amada acupuntura.
Así, el pasado 3 de abril en el suplemento dominical, sección de belleza, publican un canto a las propiedades antiarrugas de la acupuntura (!!) y nos dicen en el encabezamiento:
Las propiedades más destacadas y que explican su acción regeneradora son: regulación de la mricrocirculación, creación de
nuevas fibras y proteínas en los tejidos, y la producción de ATP (energía) a nivel celular. Además, cada parte de la cara estimula
un órgano del cuerpo. Un ejemplo: el pómulo derecho corresponde al hígado.
Pese a que estas afirmaciones no son más que pensamiento mágico disfrazado de ciencia, la sección correspondiente a cartas al Director no recogió ninguna opinión discordante, aunque, nos consta, las había recibido. (¿Es esto una forma de agradecer a cierto centro de acupuntura la oferta de un tratamiento antiarrugas para el cerebro de
alguien?...) Esto se remata a las dos semanas con un artículo, en la sección de salud, titulado "Las Otras Medicinas" en el que su autor se despacha a gusto, elogiando los méritos de diversas pseudomedicinas. Esas mismas que los escépticos recalcitrantes nos empeñamos cerrilmente en criticar, por su carencia de base científica y de
eficacia probada más allá de los efectos que permite la sugestión, pero que el Sr. Pedro de Castro, autor del articulo, considera
sumamente útiles para curar el reumatismo, la bronquitis, las alergias, etc.
Desde tan importante medio de difusión recomiendan solucionar problemas sanitarios - y de belleza- con música, metales, colores, sofrología, yoga (yoga y relajación son ciencias nos dice, por si alguien tiene alguna duda... de a qué clase de ignorantes nos enfrentamos), homeopatía y, por supuesto, acupuntura. Para el autor de este articulo, el hecho de que revistas como The Lancet publiquen trabajos en relación con las pseudomedicinas es ya prueba de que se
codean con la misma medicina oficial, para beneficio de la salud de todos. Amén.
Y efectivamente, gracias a revistas como The Lancet nos hemos enterado de cual es la eficacia comparativa de las pseudomedicinas (que se mueven en el margen del efecto placebo) y los tratamientos médicos, cuando se analiza la evolución en el tiempo de grupos semejantes de enfermos terminales. Pero no sé por qué el autor de las otras medicinas utiliza esto como prueba a su favor, ya que las otras son precisamente las que salen mal paradas en estos estadísticas
comparativas
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También es verdad que hay resultados experimentales que hablan de cierto efecto analgésico ligado a la liberación de endorfinas (hay que decir, sin embargo, que no todas las replicaciones son favorables a esta relación) que supuestamente estaría detrás de la técnica de acupuntura. Lo que no está claro es que ese efecto, que se produce en un porcentaje de sujetos dentro de un grupo experimental - y no en todo el grupo- sea un efecto específico debido a las agujas colocadas en determinados puntos y no, por ejemplo a la fisiología particular de respuesta al estrés, como resultado de una situación estimular más amplía que el hecho de tener o no una aguja en el punto de energía chi
descubierto por el Dr Pienn Tsio en el siglo V antes de Cristo. Además ¿qué tienen que ver esta clase de resultados experimentales
con que a uno le pinchen en el pómulo derecho y se acelere selectivamente el hígado, o que el lifting de acupuntura facial se recomiende al aparecer las primeras arrugas?...
Esta reflexión sobre el fenómeno de la acupuntura en nuestro país, nos da pie para traer a estas páginas parte de una ponencia presentada por e1 presidente del grupo escéptico de la RDA (¡cuando aún existía esta república!), el Dr. Andreas Gertler, en la Conferencia Europea del CSICOP de hace dos años, en Bruselas. En ella nos habló de la acupuntura en general y del estado en que se encuentra ésta en su país.
Ya antes de la II Guerra Mundial se habla puesto de moda mirar el lejano Oriente y especialmente a China. Muchos personas personas cultas interesadas en la sabiduría oriental pensaban que la filosofía
de Confucio podía ofrecer paz interior.
Desde los primeros años de la década de los 50 muchos médicos han estado interesados en la Medicina China tradicional. Pero, no fué hasta el final de la Revolución Cultural y especialmente tras la visita de Nixon a China el año 1970, cuando se empezó a generalizar su popularidad. En el siglo XLX cuando los médicos introdujeron aquí la primera oleada de acupuntura, tenían que justificarse ante sus colegas y el público intentando encontrar una explicación científica para esos extraños procedimientos, que nacieron a parir de un concepto de filosofía natural fundada en el 1500 antes de Cristo - la terapia de
Chen-Chiu (pinchazos , quemaduras)-, utilizado originariamente para expulsar demonios. Más tarde, durante la Dinastía Sung, se pondría enforma escrita el primer principio de la acupuntura.
La China antigua practicaba este axtraño tratamiento sin ningún conocimiento de fisiología. Pero el único cambio en los últimos mil años respecto de esa situación ha consistido en el incremento
gradual de puntos de acupuntura, que actualmente son más de dos mil. Es difícil de creer que muchos médicos, formados y experimentados en esta técnica, estén todavía apegados a los originales 365 puntos
de acupuntura (igual al número de días del año) y 12 canales o meridianos (igual al número de meses).
Se han hecho numerosos esfuerzos para demostrar la existencia de puntos y meridianos. La noticia más sensacional vino de Francia,
cuando en 1984 De Vernejoul, Aldarede y Darras anunciaron la
"detección" de meridianos con la ayuda de Tecnecio 99, elemento
radiactivo. También en Alemania Oriental, revistas de medicina y noticias propagadas por los medios de difusión, convencieron con esto a muchos doctores y pacientes que habían esperado tanto tiempo la prueba
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científica de la acupuntura. Fue mi primer director de tesis. El Profesor Otto Procop, quien inició una comprobación de estos
experimentos, junto con el Hospital de Radiología de la Universidad de Rostock. Sus tests mostraron que los trazos radiactivos que seguían a la difusión a partir de la inyección en puntos de acupuntura eran transportadas por las venas más cercanas - ¡y no por los meridianos!— (Gertler, Spitschuh, Finck and Prokop. 1988). Casi al mismo tiempo un resultado idéntico fue publicado por colegas franceses (Simon y colabaradores. 1988).
El chasco que se llevaron los acupuntores en este país fue notable. Otro argumento que sostienen éstos es que los puntos de acupuntura tienen una impedancia cutánea mas baja. Se hicieron varios tests (también por parte de nuestro equipo) con resultados negativos para esta hipótesis. Lo mismo se aplica a la teoría de las endorfinas de la
acupuntura (Gertler. 982) Numerosos tests controlados han demostrado que no importa si se colocan las agujas en los puntos de acupuntura o en puntos placebo. Los resultados son los mismos. Parte de este
trabajo fue apoyado por nuestro equipo de Berlín. Con estas bases, en 1980 la Academia de las Ciencias de Alemania Oriental publicó una declaración sobre la acupuntura, señalando que ni siquiera podía ser demostrada la existencia de un simple punto de acupuntura, y que el efecto es independiente de que las agujas se coloquen o no en los puntos que afirma la acupuntura. El boletín Who (1979) y otros catálogos, que aconsejaban acupuntura para la gente que sufría de infecciones agudas y tumores, estaban sujetos a críticas muy duras. La
Academia declaró que el principal efecto de la acupuntura era debido a la sugestión y al efecto placebo, y por ello, era indispensable una mayor investigación y mejor enseñanza de lo que es la acupuntura.
La declaración de la Academia fue confirmada en 1985. Los acupuntores deben ser conscientes de que están aplicando un método que conlleva diversos riesgos, al perforar la piel para situarse bajo los tejidos y alcanzar las PSC (sensaciones programadas a lo largo del canal). Numerosos estudios se han publicado ya en relación con los focos de hepatitis B debidos a la colocación de agujas, y recientemente fuimos informados acerca de una primera infección de VIH, debida a la terapia de acupuntura (Vittecoq y colaboradores, 1989).
En Alemania Oriental, durante los últimos años, ha existido un cierto diálogo entre los acupuntores y la Academia. La mayoría de los 200 expertos acupuntores que hay en la RDA consideran ahora que la acupuntura es una terapia que utiliza mecanismos reflejos y autorreguladores en vez del armonioso fluir de Chi. Pero todavía siguen sobreestimando el papel de los puntos, mientras rechazan la mayor influencia de la sugestión y el efecto placebo, provocados por el pinchazo y estímulos no específicos, comparables a la inyección de agua o suero fisiológico en la piel.
Desde 1986, la acupuntura se ha estado enseñando por practicantes de la misma en cursos especiales de la Academia de la RDA para educación de médicos postgraduados. Esto permite una cierta demanda pública, que puede ser detectada. Los escépticos afirman que la práctica de la acupuntura pertenece únicamente a los médicos y que los
pacientes deben ser examinados cuidadosamente antes de la colocación de las agujas. Estas exigencias son normas en la RDA y tienen el propósito de minimizar riesgos y complicaciones. Por suerte, en los últimos años no ha habido casos que conduzcan a procesos públicos. Bajo tales circunstancias los escépticos están dispuestos a aceptar la aplicación de la acupuntura en un intento de aliviar el dolor crónico y el número de trastornos funcionales en los que
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En el número anterior habíamos prometido disminuir el espacio que dedicábamos a los ovnis pero una cosa son las intenciones y otras las realidades.
Durante los días 18 a 21 de julio se celebró en la Universidad de Verano el el Escorial, de la Complutense, un curso titulado: Grandes enigmas: los ovnis - o algo parecido-.
El curso estaba dirigido por el ex-reportero y famoso escritor de historia-ficción J.J. Benítez.
El curso estuvo sesgado hacia uno de los lados más irracionalmente crédulo la ufología española. Para ver el nivel al que se llegó creo que puede bastar con decir que Eric von Däniken fue uno de los dos ponentes más serios, documentados y objetivos que hubo. ¡Así que ya se pueden imaginar como han sido los demás!
Pero no voy a insistir sobre este tema, que, por otra parte, ya ha tratado Mercedes Quinatana -en clave de humor- en el trabajo de las páginas cuatro y cinco.
De lo que sí quiero hablar es de que paralelamente al citado curso, que estaba organizado por la sección de Cultura de la Complutense, se celebró una mesa redonda, organizada por la sección de Ciencias, a la que fuimos invitados Javier Armentia, Phlip Klass y el que esto escribe.
Quiero hacer énfasis en que el casi mítico Philip Klass vino a nuestro país y dio una charla magistral.
Tanto Javier como Mercedes como yo mismo pasamos con él una semana deliciosa.
Durante toda ella nos estuvo contando anécdotas y chistes. Nos explicó las entretelas de la ufología americana: quién es quién, qué pretende tal personaje, de qué vive tal otro, etc Nos habló de los últimos descubrimientos de propagación de microondas y de las razones por las que ahora hay menos ovnis-radar que antes; también nos explicó que cuando en un gran aeropuerto cambian sus equipos de radar, los suelen enviar a aeropuertos de tercera categoría. En estos aeropuertos suelen poner radaristas inexpertos. El resultado suele ser muchos ovnis. Luego, los radaristas aprenden y poco a poco los antiguos ovnis se convierten en ruidos.
Lo que más me impresioné fue su gran capacidad de observación, su calidad humana y su gran sentido del humor.
Únicamente les voy a contar una de las charlas que tuvimos con él. La conversación no es transcripción textual, pero más o menos nos dijo lo siguiente: ¿Os habéis fijado que la ufología es una de los pocas actividades humanas en que se premia la ineficacia? Pues si, pensemos en un investigador A que es muy bueno. Se entera de un caso, va a investigarlo y encuentra explicación. Trata de publicar su trabajo y no lo logra pues las revistas prefieren casos positivos a casos negativos. Se entera de otro caso, sale a investigado y encuentra la explicación racional. Tampoco logra publicar. Así varias veces. Ha investigado muchos casos, es un buen investigador pero no ha logrado publicar nada; por tanto nadie le conoce.
Pensemos en otro investigador B, muy malo. Tan malo que sale a investigar un caso y su ignorancia le lleva a no encontrar explicación, entonces escribe un artículo y se lo publican, porque es un caso positivo; va a investigar otro caso, que tiene una explicación lógica, pero como es muy crédulo e incompetente no encuentra la explicación, entonces escribe un articulo y se lo publican pues es una caso positivo. Varios casos después el investigador B es un famoso ufólogo, invitado a congresos y que farda de haber investigado cientos de casos. La fama es directamente al número de casos inexplicados y éste a la incomptencia del investigador. A – el buen investrgodor- se quedo en la sombra, B -el molo- se hace famoso.
Desde estas humildes páginas quiero dar las gracias a la Universidad Complutense por haberle invitardo y sobre todo a Philip Klass por haber aceptado nuestra llamada y haber venido.
Phtlip, un abrazo.
Félix Ares
p-22

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La Ilusión Del Poder Psíquico

Miguel Ángel Sabadell

No cometamos esa estupidez tan de
moda de ver evidencias de fenómenos
psíquicos en lo que no podemos
explicar.
John Booth

Esas pocas palabras del mago mentalista John Booth resumen la forma de razonar de la mayoría de los parapsicólogos. Si no pueden explicar algún fenómeno (y para algunos eso es bastante fácil), Inmediatamente le añaden el adjetivo de paranormal. Hacerlo es muy sencillo. Sólo se necesitan unos segundos para hacer una afirmación paranormal pero requiere varios años de investigación cuidadosa y, en muchos casos, costosa el desvelar el supuesto misterio. Véase por ejemplo el caso del ya fallecido psicólogo Michel Gauquelin y su neoastrología (1). Estudiar el supuesto efecto Marte requiere un análisis estadístico profundo tanto de las muestras como del método, por parte de un profesional o de un equipo de de reconocido prestigio. ¿Quien paga tal investigación?. Nadia vive del aire.
Sin embargo, gracias al trabajo de unos cuantos críticos serios los grandes casos clásicos de la parapsicología van cayendo uno tras otro.
Recientemente, en el conocido Informe Fielding sobre la médium italiana Eusapia Paladino {mencionado por John Beloff como uno de los casos en los que nunca se había dado una contraexplicacíón convincente por parte de los escépticos) se ha puesto de manifiesto que los controles ejercidos no eran capaces de impedir la ayuda de un cómplice (2).
En general, salvo poquísimas y honrosas excepciones, la investigación psíquica adolece de la más mínima seriedad. Cualquier libro de divulgación paranormal se reduce a una colección de supuestos hechos paranormales o a la narración novelada de